Derckx is al een behoorlijke tijd ondernemer, maar begon zijn carriëre als vrachtwagenchauffeur en was toen veel onderweg. 'Het leek me een goed idee om voor mezelf te beginnen, onder meer omdat ik dan meer thuis kon zijn. Dat liep wat anders dan gepland', zegt hij met gevoel voor ironie. 'Als zelfstandige ben je veel meer uren bezig, je hebt weinig vrije tijd. Maar het is wel erg mooi. Er was in die tijd veel vraag naar autopoetsers, dus zijn we daarmee gestart. We merkten echter al snel dat het erg seizoensgebonden werk was. De meeste mensen kopen in het begin van het jaar een auto. Na de zomer was er daardoor een hoop minder werk.' Daarom moest Derckx het geld dat hij het eerste halfjaar verdiende in de tweede helft bijleggen om quitte te kunnen draaien.

'Ik ging samen met het Innovatiecentrum op zoek naar alternatieve werkzaamheden. Droogijs stralen was op dat moment iets nieuws. We besloten ons daarom meer met industrie bezig te houden en dat heeft goed uitgepakt.' Zo goed zelfs dat het echtpaar Derckx in 2002 de autosector liet voor wat het was en zich sindsdien volledig op de industrie richt.

Crisis

In 2008 brak de financiële crisis aan en kwam ook het bedrijf van Derckx in slecht weer terecht. Het specialistische karakter van de onderneming zorgde ervoor dat ze extra gevoelig was voor marktschommelingen. 'De industrie stortte volledig in, we kregen alleen nog wat opdrachten van vaste klanten. Van onze productieomzet hielden we slechts dertig procent over', vertelt hij. 'Daarnaast hadden we net flinke investeringen gedaan voor een project dat vervolgens niet doorging. Voornamelijk door die kosten kwamen we in liquiditeitsproblemen.'

Via een kennis die vroeger relatiebeheerder bij de Rabobank was, kwam de Bbz-regeling in beeld. 'Hij gaf ons het advies om eens met de gemeente te gaan praten over de Bbz-regeling. Zo is het balletje gaan rollen.' Behalve financiële steun ontving Derkcx ook een uitgebreid rapport over zijn bedrijf. 'De hele zaak is onder de loep genomen. Waar liggen onze kansen en hoe zit het bedrijf in elkaar? Daaraan hebben we heel veel gehad.'

Rooskleurige toekomst

Dankzij de lening kon Derckx Opticare Reiniging op dezelfde manier blijven draaien als voor de crisis en kon het bedrijf uit het dal klimmen. Derckx ziet de toekomst nu rooskleurig tegemoet. 'We hebben geleerd van de situatie en zijn nu alerter. Het blijft een moeilijke markt, maar we zorgen ervoor dat de kwaliteit van ons product en de service hoog zijn.' Op die manier hoopt hij zijn kinderen in de toekomst een goed draaiend bedrijf na te laten. 'Ik hoop dat ik het over een paar jaar wat rustiger aan kan gaan doen en dat mijn kinderen het kunnen overnemen.' Mede dankzij de Bbz-regeling doet hij dat met een gerust hart. 'Met een wat sterker fundament durf je het ook sneller aan je kinderen door te geven.'