Na haar scheiding emigreerde de uit Oekraïne afkomstige Radchenko naar ons land om in de gemeente Hollands Kroon een nieuwe start te maken. Toen ze ontdekte dat Nederland ook wel ‘bloemenland’ wordt genoemd, was de keuze snel gemaakt. ‘Ik was een alleenstaande bijstandsmoeder, maar legde elk dubbeltje en kwartje bij elkaar om een opleiding voor bloemschikken te kunnen volgen. Want ik wist: ik wil ondernemer worden. De vraag was slechts wanneer de tijd daarvoor rijp was. Ik besloot bij de gemeente navraag te doen. Zij verwezen mij door naar Qredits.’

Gemeente garant

Bij deze microfinancier kreeg Radchenko te maken met adviseur Erik de Jong. Hij kwam bij haar thuis om haar ondernemingsplan door te nemen: hoe realistisch was dat en waren alle zaken goed uitgewerkt? ‘Ella was erg gedreven’, vertelt De Jong nu. ‘Ze had ervaring met inkoop, had veel contact met het Ondernemersklankbord en verbeterde haar plan op basis van onze adviezen. Wel hadden we voor onze kredietverlening extra ondersteuning nodig. Want ook voor een microfinancier is het van belang dat het uitgeleende geld weer terugkomt. Maar hoe krijg je je geld terug als de onderneming toch niet slaagt? Gelukkig wilde haar eigen gemeente, met het Bbz als basis, garant staan.’

Radchenko heeft op haar beurt positieve ervaringen met haar kredietaanvraag. ‘Ik kreeg veel duidelijkheid over wat ik zou krijgen en tegen welke voorwaarden. Ook was het fijn dat Qredits en de gemeente vertrouwen in me hadden, dat mijn durf en doorzettingsvermogen hen hebben overtuigd. Natuurlijk was niet alles meteen in orde – ik heb lange avonden gemaakt om me te kunnen focussen op mijn ondernemingsplan – maar ik heb geprobeerd alles zelf op te lossen.’

Bedrijfskrediet

Van een coach van Qredits kreeg Radchenko enkele tips voor het opstellen van haar ondernemingsplan. Het bedrijfskrediet heeft ze vooral ingezet voor de verbouwing en inrichting van haar bloemenzaak. Zo moest de vloer worden hersteld, waren werkbanken nodig, tafels en kasten. ‘Er komt veel bij kijken’, wist Radchenko toen al. ‘Je denkt bij veel aankopen dat het om kleine bedragen gaat – een pinapparaat, rolfolies, een kassa – maar al die spullen bij elkaar zijn toch behoorlijk duur. Het belangrijkste dat ik nu nog nodig heb, is een koelcel. Die is noodzakelijk om te voorkomen dat ik bloemen met warm weer moet weggooien.’

Kennisdelen

Zonder krediet en de borgstelling door de gemeente had Radchenko haar bloemenwinkel niet kunnen openen. ‘Het is jammer dat ondernemers, zeker in mijn branche, zo weinig informatie met elkaar delen. Juist van elkaar kun je zoveel leren over het opzetten van een bedrijf. Dat heeft met veel meer te maken dan alleen geld. Ik ben dankbaar voor alle kennis en ervaring die ik heb opgedaan bij andere bedrijven en die ik nu in mijn eigen onderneming kan inzetten.’